Valeo, dont le chiffre d'affaires a progressé de 14% à 14,5 milliards d'euros, en partie grâce à un important effet de changes, a également vu sa rentabilité opérationnelle s'améliorer, avec une marge de 7,7% conforme à ses objectifs, selon un communiqué.
"Malgré la volatilité de certains de nos marchés géographiques, nous affichons, au cours de l'année 2015, une accélération de la croissance de notre chiffre d'affaires, supérieure à celle du marché dans toutes les régions du monde", s'est réjoui le directeur général de Valeo, Jacques Aschenbroich, cité dans le communiqué.
M. Aschenbroich, qui occupait ses fonctions depuis 2009, devient en outre PDG de son entreprise dès jeudi, le président du conseil d'administration, Pascal Colombani, ayant atteint la limite d'âge, a précisé l'équipementier dans un communiqué distinct. M. Colombani est nommé président d'honneur.
Pour 2016, Valeo se fixe l'objectif d'une "forte croissance du chiffre d'affaires, supérieure à celle du marché dans les principales régions de production, y compris en Chine", ainsi qu'une "légère hausse de la marge opérationnelle".
M. Aschenbroich a noté "le niveau record de nos prises de commandes à 20,1 milliards d'euros" (+15%) qui conforte selon lui l'entreprise "dans l'atteinte des objectifs 2020", soit un chiffre d'affaires annuel de 20 milliards d'euros et une marge opérationnelle située entre 8 et 9% à cette échéance.
La croissance du chiffre d'affaires en 2015 a été due pour moitié à la faiblesse de l'euro face au dollar et au yuan, puisque hors effet de changes, sa progression atteint 7%.
L'activité "première monte", soit les pièces livrées aux constructeurs automobiles pour montage dans leurs usines, a représenté 87% de l'activité de Valeo en 2015.
Elle a crû de 16% (8% à changes constants) grâce, selon l'entreprise, à davantage de livraisons de produits "liés à la réduction des émissions de CO2 et à la conduite intuitive" comme les écrans, caméras et autres équipements électroniques.
La reprise en Europe tire l'activité
L'autre grande activité de Valeo, les pièces de remplacement, contribuant à 11% du chiffre d'affaires total, a quant à elle progressé de 7% l'année dernière (3% à changes constants).
La firme a bénéficié à plein de la reprise de la production automobile en Europe, où elle réalise près de la moitié du chiffre d'affaires de la branche "première monte". Son activité dans la région Europe et Afrique a progressé de 11%, six points de plus que le secteur, selon elle.
Et en Chine, premier marché automobile mondial, Valeo a fait deux fois mieux que l'indice de progression de la production de véhicules, à 8%. De son côté, la région Amérique du Nord chez Valeo a vu ses ventes croître de 5%, soit deux points de mieux que la production.
Seule la région Amérique du Sud, où les marchés brésilien et argentin sont en crise, est en baisse pour Valeo (-18%). L'équipementier fait néanmoins valoir qu'il a gagné quelques parts de marché car la production a sombré d'un point de plus, dans une zone où il ne réalise que 2% de son activité "première monte".
En 2015, l'entreprise a encore amélioré sa marge opérationnelle, qui est en hausse de 22% à 1,11 milliard d'euros, soit 7,7% du chiffre d'affaires. Valeo tient ainsi son objectif d'une marge à un niveau "légèrement supérieur" à celle de 2014, soit 7,2%.
La génération de cash flow (flux de trésorerie) libre a par ailleurs atteint 565 millions d'euros (+73%) chez Valeo, dont l'endettement financier net a été réduit de 67% à 124 millions d'euros, pour atteindre un ratio très faible de 4%.
Enfin, Valeo a annoncé qu'il proposerait en assemblée générale le versement de 3 euros de dividende par action, une hausse de 36% par rapport au montant distribué au titre de l'exercice 2014.
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