NEDO, Sharp Corporation et Toyota Motor Corporation annoncent un plan pour commencer les essais routiers publics à partir de la fin juillet 2019. Les essais visent à évaluer l'efficacité des améliorations apportées à l'autonomie de croisière et au rendement énergétique des véhicules électrifiés équipés de batteries solaires à haut rendement.
Pour faciliter la réalisation de cet essai, Sharp a modularisé ses cellules de batterie solaire à haut rendement de classe mondiale*1 (rendement de conversion de 34 % plus*2), précédemment développées pour un projet dirigé par NEDO*3, pour créer un panneau de batterie solaire intégré. Toyota a installé ce panneau sur le toit, le capot, la porte du hayon arrière et d'autres parties de sa "Prius PHV" et a produit une voiture de démonstration pour les essais routiers publics. En améliorant l'efficacité du panneau de batterie solaire et en augmentant sa surface embarquée, Toyota a pu atteindre une puissance nominale de production d'environ 860 W*4, soit environ 4,8 fois supérieure à celle du modèle commercial Prius PHV (équipé d'un système de charge solaire). En plus d'augmenter considérablement sa production d'énergie, la voiture de démonstration utilise un système qui charge la batterie de conduite pendant que le véhicule est stationné et pendant qu'il roule, un développement qui devrait conduire à des améliorations considérables en matière d'autonomie et d'économie de carburant à propulsion électrique.
