Voir la dépêche AFP sur le résultat de cet appel
Les 283 salariés de l'usine de Villemur-sur-Tarn (Haute-Garonne) mènent depuis leur licenciement un combat emblématique contre les "licenciements boursiers" et "les patrons voyous", assurant que la fermeture de l'usine avait été "préméditée et téléguidée" par la maison-mère, alors qu'eux-mêmes jugeaient leur activité rentable.
En février 2013, ils avaient obtenu de la Cour d'appel de Toulouse que la maison mère, Molex Inc., soit considérée comme "co-employeur" au même titre que sa filiale française aujourd'hui liquidée. Mais la Cour de cassation, plus haute instance judiciaire française, a estimé en juillet 2014 que l'arrêt rendu à Toulouse était insuffisamment motivé et que l'affaire devait être rejugée.
Les quelque 110 ex-salariés qui ont fait le déplacement en autobus à Bordeaux, revêtus de leur ancienne blouse de travail, espèrent que la Cour d'appel de Bordeaux reconnaîtra encore une fois la maison mère comme "co-employeur". Cela leur permettrait d'obtenir devant les prud'hommes des dommages et intérêts du groupe américain et non pas du liquidateur de la filiale française, quasiment insolvable.
Ils avaient obtenu quelque 15 millions d'euros en mars 2014, mais le versement a été suspendu.
Pour l'avocat qui représente 190 plaignants, Me Jean-Marc Denjean, "la Cour de cassation a voulu dire que tout n'était pas co-emploi et que dans des groupes, la société-mère pouvait décider de l'avenir d'une de ses filiales, y compris en la fermant, sans que pour autant on puisse prétendre que la société-mère est co-employeur pour lui faire financer les conséquences des licenciements des salariés".
Mais, assure-t-il à l'AFP, "dans ce dossier, il y a toute une série d'indices, d'éléments, de faits qui, ajoutés les uns aux autres, démontrent que l'on n'était pas dans des rapports normaux (...) mais dans une situation où ce sont les dirigeants américains qui sont, du début jusqu'à la fin, à la manoeuvre."
"Et c'est eux-mêmes qui engagent le processus de fermeture", accuse-t-il.
L'avocate de Molex Inc., Me Laurence Dumure-Lambert, a démenti durant l'audience toute "immixtion de la société-mère dans sa filiale".
La décision a été mise en délibéré au 16 décembre.
