Menacés par la concurrence, notamment mexicaine, les 23.000 salariés syndiqués au Canada veulent obtenir des constructeurs General Motors (GM), Ford et Fiat Chrysler un engagement à investir dans les usines canadienne, concentrées dans le sud de l'Ontario (centre).
Lors de scrutins organisés dimanche, les syndiqués canadiens de GM, Ford et Fiat Chrysler ont voté respectivement à 97,1%, 98,9% et 99% pour le principe de la grève, selon Unifor, syndicat canadien du secteur.
C'est un "mandat clair", a dit le président d'Unifor, Jerry Dias, avertissant qu'aucun accord pour le renouvellement de la convention collective ne pourra être conclu sans un engagement ferme des constructeurs à investir au Canada.
Unifor demande notamment à GM d'investir dans son usine d'Oshawa pour développer la production, à Fiat Chrysler de faire la même chose dans celle de Brampton et à Ford d'utiliser un de ses sites à Windsor pour y construire un nouveau moteur.
Selon le syndicat, les sites de Windsor et d'Oshawa pourraient fermer dans les prochaines années s'ils n'obtiennent pas de nouveaux modèles à assembler.
Une éventuelle grève au Canada obligerait, selon le syndicat, les constructeurs à fermer neuf usines aux Etats-Unis faute de pièces détachées.
Quelque 25% des voitures fabriquées en Amérique du Nord l'étaient au Canada avant la crise de 2008, mais seulement 15% le sont aujourd'hui, selon des chiffres communiqués par Unifor. Cette diminution a aussi frappé les sous-traitants.
Les Etats-Unis, le Canada et le Mexique sont unis par un accord de libre-échange (Aléna) et les constructeurs américains ont développé ces dernières années leur production au Mexique, où la main-d'oeuvre est moins chère.
En 2009, le gouvernement canadien et celui de l'Ontario avaient investi 13,7 milliards de dollars canadiens (9,4 mds d'euros) dans le sauvetage des constructeurs GM et de Chrysler, menacés de faillite.
Les négociations entre le syndicat canadien et les trois grands sont en cours depuis plus de deux semaines. L'actuelle convention collective expire le 19 septembre au soir.
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