Une machine capable de transformer le plastique en carburant. C'est l'une des idées de l'association Earthwake fondée par le comédien Samuel Le Bihan. L'acteur était ce lundi à Antibes où il a présenté un prototype d'une machine vertueuse, conçue pour recycler les déchets. Baptisée Chrysalis, elle a été inventée et développée par un technicien salarié de l'association, Christopher Costes. Earthwake assure qu'elle est déjà capable de traiter un kilo de plastique par heure et de fournir ainsi de 500 à 600 grammes de diesel.
« Le but de l'association, c'est de développer des technologies pour revaloriser les déchets plastiques et stimuler le ramassage, et donc de valoriser les déchets pour créer une économie, car selon moi la vraie solution à ce problème des déchets sera économique », a indiqué le comédien de 52 ans.
Le principe est apparemment simple : une fois broyé, le plastique (polyéthylène et polypropylène) est chauffé à haute température avant d'être distillé. De l'eau pour le refroidissement et une petite alimentation électrique sont nécessaires au processus. Le diesel est quant à lui récupéré comme carburant pour un moteur de bateau, de voiture ou pour un générateur. Interessant même si le fait de chauffer à haute température nécessite une source d'énergie à calculer dans le bilan écologique global.
« L'étape suivante, d'ici 3 à 6 mois, est de fabriquer une machine plus grande, de la taille d'un demi-container et donc facilement transportable sur une zone polluée, qui sera capable de traiter 70 kilos de déchets par heure », a assuré Samuel Le Bihan. Celui-ci estime à 50 000 euros le coût de fabrication d'une telle installation et son amortissement à moins d'un an.
Un bateau qui carbure au plastique
« Nous-mêmes allons l'utiliser pour des applications vertueuses en la mettant à disposition de la SNSM (Société nationale de sauvetage en mer) et ainsi lui fournir du carburant, mais on peut aussi imaginer dans les pays émergents d'en installer une dans un village qui serait submergé par les déchets et qui pourrait ainsi alimenter un générateur, par exemple pour une école », a expliqué encore Samuel Le Bihan. 500 grammes de diesel en une heure.
Son association, Earthwake, qui dispose aujourd'hui de financements de la part de fondations familiales, pourrait à terme adopter un statut d'entreprise de manière à développer ce type de solutions, a enfin précisé le comédien. La première ambition de l'association est de recycler, avec cette méthode et d'autres procédures techniques, "15.000 tonnes de plastiques qui ne rejoindront pas les océans . Earthwahe espère ainsi créer 4 000 emplois dans trois pays de l'Afrique de l'Ouest.
En juin a déjà été mis à l'eau un prototype de bateau de 6 mètres de long, préfigurant un catamaran de 25 mètres qui doit être mis à l'eau en 2020, propulsé grâce à des déchets plastiques transformés en carburant. Construit notamment pour tester ce système de plastique-carburant, le démonstrateur Ulysse est d'ailleurs « le premier bateau au monde à avancer aux déchets plastiques », selon ses concepteurs. Le prototype a une capacité de 5 kilos/heure de plastique traité, pour une production de 3 litres de diesel et 2 litres d'essence maximum.
