Cette initiative s'inscrit dans un effort plus large pour créer "une nouvelle stratégie européenne, beaucoup plus volontariste que celle qui existe aujourd'hui (...), pour une industrie puissante, indépendante, autonome", entre la Chine et les Etats-Unis, a-t-il expliqué lors d'une conférence de presse donnée avec la ministre polonaise de l'Entrepreneuriat et des Technologies, Jadwiga Emilewicz.
Il a insisté sur "l'importance que la France attache au renforcement de sa coopération économique, financière et technologique avec la Pologne". Dans le contexte du Brexit, la Pologne devient "une nation stratégique pour l'avenir de la construction européenne".
La Pologne possède "l'expertise et des compétences très concrètes" dans le domaine du recyclage des batteries et c'est dans ce secteur qu'elle doit participer à cette entreprise commune, a indiqué M. Le Maire, qui a rencontré aussi le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki et la ministre des Finances Elzbieta Czerwinska.
Il s'agira d'un consortium d'entreprises privées, couvrant toute la filière, de la recherche fondamentale et de l'extraction des matières premières - le cobalt et le lithium - jusqu'à l'installation des batteries sur les voitures, a-t-il précisé.
L'Allemagne a alloué un milliard d'euros à cette opération, la France 700 millions, tandis que la Pologne devrait annoncer prochainement le montant de sa contribution, selon le ministre.
La première usine pilote devrait s'ouvrir en France entre 2020 et 2021, tandis qu'aucune décision n'a encore été prise quant aux futurs sites de production, a dit M. Le Maire aux journalistes. Ce genre de projet doit être d'abord approuvé par Bruxelles.
Aujourd'hui "la France et l'Allemagne sont les premiers membres de cette alliance européenne pour les batteries", mais elle pourrait comprendre aussi l'Espagne, l'Italie et la Suède.
Il s'agit de la plus importante initiative de ce genre depuis la création d'Airbus, car elle représente un investissement de plus de 5 milliards d'euros rien que pour la première phase, a encore précisé le ministre français.
Le projet a été salué également par Mme Emilewicz. "L'Europe ne peut être dépendante des deux ou trois champions qui élaborent de nouvelles technologies hors de l'UE", a-t-elle dit.
Varsovie propose d'accueillir prochainement une table ronde industrielle dans le format du triangle de Weimar (Allemagne-France-Pologne) pour réunir les entreprises intéressées.
via/jul
