Le constructeur allemand Daimler, maison-mère de Mercedes-Benz, a annoncé mardi le rappel de quelque 840.000 véhicules aux Etats-Unis qui pourraient être équipés d'airbags défectueux de l'équipementier japonais Takata, au coeur d'un vaste scandale.
Le groupe va rappeler au garage 705.000 voitures Mercedes-Benz et 136.000 camionnettes Daimler après avoir été informé par l'agence américaine de la sécurité routière (NHTSA) de "possibles défauts" affectant ses airbags, selon un communiqué qui chiffre à 340 millions d'euros le coût de l'opération.
Jusqu'à 24 millions de véhicules doivent au total être rappelés aux Etats-Unis en raison du risque posé par certains airbags Takata dont les gonfleurs explosent même en cas de collision mineure, projetant des fragments sur le conducteur ou le passager.
Dix décès, dont neuf aux Etats-Unis, ont pour l'heure été imputés à cette grave avarie technique dont les autorités américaines n'ont pas encore identifié la cause principale.
Début novembre, Takata a écopé d'une amende civile sans précédent de 200 millions de dollars aux Etats-Unis, dont 130 avec sursis, et s'est engagé à prendre plusieurs mesures pour changer ses pratiques.
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