Nombreux sont ceux à se retrouver régulièrement bloqués dans de gigantesques embouteillages parmi les 12 millions d'habitants de la métropole tentaculaire, la plus grande d'Amérique latine.
La mégapole compte 5,9 millions d'automobiles, soit une pour deux personnes. Aux heures de pointe, les embouteillages peuvent atteindre entre 330 et 576 kilomètres.
Mais une application, Voom, permet désormais d'obtenir un hélicoptère en moins d'une heure, sur le modèle d'Uber.
C'est la solution choisie par M. Boyde, responsable marketing pour l'Amérique latine d'une importante compagnie de communication, qui a pris place à bord d'un aéronef qui l'amène rapidement du quartier d'Itaim Bibi à l'aéroport, à une trentaine de kilomètres de là.
Sao Paulo est la première ville au monde à bénéficier des services de Voom, filiale du constructeur européen Airbus, qui y a lancé ses opérations en avril.
"Notre objectif est que le transport en hélicoptère soit accessible à davantage de gens, que l'hélicoptère soit vu comme une alternative", explique Uma Subramanian, directrice exécutive de Voom.
"Dans les pays latino-américains, les gens perdent jusqu'à 10 heures par semaine en transport", ajoute-t-elle.
Sao Paulo a été choisie parmi une liste de 500 villes dans le monde pour lancer le service, en raison de tous les avantages qu'elle cumulait.
L'Etat de Sao Paulo, avec ses 44,8 millions d'habitants (12 millions dans la métropole), compte la plus grande flotte au monde: 700 hélicoptères (32,8% de la flotte nationale) et 528 héliports, presque la moitié de ceux de tout le Brésil (1.086), d'après l'Association nationale de l'aviation civile (Anac).
Et en ces temps de sinistrose économique, Voom apparaît comme un atout pour les professionnels du secteur.
Clientèle d'affaires
"Dans le contexte actuel de contraction du marché, l'arrivée de ce service est positive", dit Arthur Fioratti, président de l'Association brésilienne des pilotes d'hélicoptères (Abraphe), qui regroupe quelque 2.000 professionnels.
Le secteur a enregistré une forte croissance entre 2010 et 2013, à un moment où l'économie était florissante: 2.000 vols avaient lieu chaque jour dans l'Etat de Sao Paulo, contre 1.300 aujourd'hui, selon l'Abraphe.
Voom fonctionne avec trois opérateurs qui font voler cinq hélicoptères dans la zone métropolitaine.
Avec l'application sur son smartphone, le client s'enregistre, indique son poids et celui de ses bagages. Il reçoit instantanément le tarif de même qu'une confirmation -- à moins que les conditions météo soient mauvaises.
Parcourir en hélicoptère les 30 kilomètres du sud-est de la mégapole jusqu'à l'aéroport international de Guarulhos prend neuf minutes en moyenne pour 480 réais (135 euros).
La même course avec les services réguliers de taxi aérien requiert plus de planification, coûte dix fois plus (5.000 réais, près de 1.400 euros) et doit être réservée au moins deux jours à l'avance.
L'option hélicoptère est intéressante pour des personnes comme M. Boyde, qui aurait pour alternative de payer 150 réais (40 euros) pour passer une heure et demie coincé dans un taxi.
"J'ai opté pour Voom parce qu'en réalité cela rentre dans mon budget de voyage, c'est économique et pratique", dit le trentenaire.
"Ce sont deux heures dont je peux profiter pour travailler, ce qui est précieux avec les plannings serrés que j'ai", affirme-t-il, tout en montrant depuis les airs les artères totalement bouchées de Sao Paulo.
Voom s'adresse d'abord à une clientèle d'affaires et à des utilisateurs fréquents mais souhaite se populariser avec l'objectif de devenir aussi bon marché qu'un taxi, explique Mme Subramanian.
Mais ce moyen de transport reste réservé à une élite. Il n'est pas rare de voir sur le toit d'un hôtel quatre étoiles du sud-ouest de la métropole des passagers attendre leur hélicoptère.
Entre six et dix personnes partent en hélicoptère de cette plate-forme de décollage chaque jour, pour la plupart des hommes d'affaires soucieux de gain de temps.
La mauvaise qualité des transports publics et la hausse des tarifs avaient déclenché en 2013 la plus grande vague de contestation populaire de l'Histoire moderne du Brésil.
La prochaine étape pour Voom sera Mexico, autre ville gigantesque congestionnée.
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