Après avoir oscillé entre hausses et baisses tout au long de la journée, l'indice Nikkei des 225 valeurs vedettes a finalement gagné 0,21% (+45,71 points) 21.970,81 points, tandis que l'indice élargi Topix de tous les titres du premier tableau perdait 0,05% (-0,84 point) à 1.761,61 points.
"Les marchés sont dans un mouvement de correction depuis la fin janvier et ces variations sont susceptibles de se poursuivre jusqu'à la fin mars", a commenté Masahiro Ichikawa, analyste chez Sumitomo Mitsui Asset Management à Tokyo, cité par Bloomberg News.
Le marché japonais n'a pas été aidé par le déclin du Dow Jones à Wall Street mardi, pénalisé par le plongeon de l'action du géant de la distribution Walmart après l'annonce d'un ralentissement marqué de ses ventes en ligne pendant les fêtes.
L'attentisme a été également de mise avant la publication plus tard dans la journée des minutes de la Réserve fédérale américaine (Fed), les investisseurs étant en quête d'indices sur le calendrier à venir du resserrement monétaire engagé par la banque centrale.
Au final, "la tendance à l'achat l'a emporté grâce à la faiblesse du yen par rapport au dollar", a expliqué à l'AFP Toshikazu Horiuchi, courtier à IwaiCosmo Securities.
Le yen a effectivement poursuivi sa baisse, avec un dollar qui valait 107,77 yens, contre 106,88 yens la veille à la clôture, tandis que l'euro montait à 132,83 yens, contre 132,32 yens.
Sur le front des valeurs, les entreprises du secteur électronique ont bénéficié de cet affaiblissement de la devise nippone: Sony a progressé de 1,54% à 5.378 yens, Nintendo a pris 1,72% à 47.770 yens et Sharp a gagné 1,71% à 3.565 yens.
Mitsubishi Motors a légèrement progressé de 0,35%, au lendemain de l'annonce d'une montée à son capital de la maison de négoce Mitsubishi Corporation dans le but de renforcer son poids au côté de Nissan, actionnaire principal de Mitsubishi Motors.
De son côté, Mitsubishi Corporation a cédé 2,55% à 2.976 yens, alors que Nissan a terminé en hausse de 0,40% à 1.121,5 yens.
Parmi les autres valeurs automobiles, Toyota a gagné 0,12% à 7.300 yens et Honda Motor 1,63% à 3.847 yens.
A l'inverse, le secteur bancaire a souffert des inquiétudes persistantes sur les politiques monétaires mondiales: L'action de Mitsubishi UFJ Financial Group a diminué de 1,97% à 769,1 yens, tandis que Mizuho a cédé 1,09% à 199,4 yens.
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