A la clôture, l'indice FTSE-100 des principales valeurs a perdu 35,54 points à 6.745,97 points.
"Après un bon début de journée, le FTSE a fait complètement machine arrière ce jeudi", en voyant s'éloigner le seuil des 6.800 points, remarquait Connor Campbell, analyste chez Spreadex.
Selon lui, "l'indice a été pénalisé sur deux front cet après-midi", à savoir le pétrole et la devise britannique.
La livre s'est nettement appréciée face à l'euro et au dollar, à la suite de l'annonce d'un fort rebond de l'activité dans le secteur manufacturier au Royaume-Uni en août, mesurée par l'indice PMI de Markit.
Plutôt que la bonne nouvelle concernant l'économie britannique, les investisseurs ont retenu la hausse de la livre qui peut être négative pour les grands groupes réalisant une part de leurs bénéfices à l'étranger.
De son côté, le pétrole était encore orienté à la baisse, toujours plombé par des stocks américains en progression, dans un contexte global de craintes sur un excès de l'offre.
Les compagnies pétrolières ont par conséquent souffert sur le marché britannique. BP, qui a conclu un second accord en Chine sur le gaz de schiste, a perdu 2,14% à 418,75 pence et Royal Dutch Shell (action "B") 2,15% à 1.820,50 pence.
Le secteur aérien a profité de la baisse du baril qui allège le coût du carburant, avec easyJet (+2,08% à 1.128,00 pence) et IAG (+1,85% à 390,10 pence).
Après avoir récemment été affecté par la hausse du dollar qui renchérit le prix des matières premières pour les investisseurs disposant d'autres devises, le secteur minier a évolué en ordre dispersé. BHP Billiton a perdu 0,42% à 875,10 pence mais Glencore a pris 1,75% à 177,10 pence.
Le secteur de la construction a en revanche été recherché, profitant, grâce à sa forte implantation britannique, de la publication de l'indice PMI. Persimmon a gagné 2,52% à 1.870,00 pence et Berkeley 3,85% à 2.775,00 pence, lequel n'a finalement pas souffert de la décision de l'opérateur de la Bourse de Londres de l'évincer à partir du 19 septembre de l'indice FTSE 100. Il sera remplacé par le spécialiste russe des métaux précieux Polymetal.
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