La structure hongkongaise est impatiente de retrouver la classique mancelle en compagnie de Matt Howson et Richard Bradley, tous deux membres de l’équipage sacré en 2015, et Tsugio Matsuda.
Le Japonais est double champion de Formula Nippon et a également remporté le Super GT500 à deux reprises sur ses terres. Depuis le début de l’année, il a déjà signé deux succès dans cette seconde catégorie. Après avoir participé au programme d’usine LMP1 de Nissan aux 24 Heures du Mans 2015, Matsuda retrouve KCMG, une écurie avec laquelle il a disputé plusieurs courses en Asian Le Mans Series et championnat du monde d’Endurance FIA lors des saisons 2013 et 2014.
À propos de KCMG :
KC Motorgroup Ltd. (KCMG) est un groupe international spécialisé dans le sport automobile fondé en 2007 par Paul Ip. Le groupe, dont le siège est basé à Hong Kong, a des activités dans toute la zone Asie Pacifique. KCMG travaille de manière étroite avec de nombreux partenaires et structures de course à travers le monde ; le groupe propose quantité de services en sport automobile, des équipements, de la gestion d’écurie et un réseau de distribution de qualité dans l’industrie automobile. Pour plus d’informations sur les activités de KCMG, merci de visiter www.kcmg.com.hk ou d’envoyer un courriel à info@kcmg.co.hk.
Membres de la famille KCMG depuis 2013, Bradley et Howson comptent six victoires dans la catégorie LMP2 du WEC, avec comme point d’orgue leur succès au Mans l’année dernière. Auteurs de six podiums en huit manches en 2015, les deux Britanniques sont passés tout près du titre.
L’ORECA 05–Nissan n°47, qui a effectué ses débuts en course l’an passé, revient avec sa traditionnelle livrée bleu-blanc-gris. La 84ème édition des 24 Heures du Mans marque ainsi la première apparition du prototype LMP2 vainqueur dans la Sarthe depuis que KCMG a pris la décision de ne pas s’aligner sur l’ensemble du championnat du monde d’Endurance 2016.
Malgré cette pause, la plupart des membres de l’équipe couronnée au Mans est toujours présente, tandis que KCMG accueille un nouvel ingénieur de course en la personne d’Adam Hardy. Passé par des structures prestigieuses telles que WRT, Audi Sport Team Abt, Kelly Racing, Triple Eight Race Engineering, Eurotech, et Barwell Motorsport, Adam a évolué dans des championnats aussi divers que le DTM allemand, le V8 Supercars australien, le BTCC britannique, et les catégories GT3. Sa grande expérience est ainsi un atout majeur pour KCMG.
Tsugio Matsuda: « Je suis très heureux de retourner en France pour lancer ce superbe programme aux 24 Heures du Mans avec KCMG. Je suis ravi de retrouver Matt et Richard avec qui je faisais équipe en 2014. Ce sera ma première course à bord de l’ORECA 05–Nissan, mais je ferai tout pour m’adapter rapidement et livrer une belle prestation durant la Journée Test officielle.
Je tiens à remercier très chaleureusement Paul Ip et Ryuji Doi pour m’avoir offert cette chance. Un grand merci également à tous nos fans qui nous soutiennent aux quatre coins du monde. »
Matt Howson: « Je suis soulagé de finalement reprendre le volant au Mans, où nous avons un titre à défendre. KCMG a un programme LMP2 limité cette saison avec une voiture qui est globalement la même que l’an passé. Mais cela signifie que tous nos efforts se concentrent sur cette course emblématique. Avec Richard et Tsugio, nous formons un équipage performant et expérimenté, et je suis convaincu que nous évoluerons aux avant-postes d’une catégorie LMP2 encore plus relevée qu’en 2015. »
Richard Bradley : « Quel plaisir de revenir dans la Sarthe pour défendre notre victoire aux 24 Heures du Mans avec KCMG ! J’ai vraiment hâte de lancer nos préparations lors de la Journée Test officielle. C’est toujours très agréable de retrouver un lieu où vous avez construit de si beaux souvenirs. J’espère que nous tirerons pleinement profit des premiers essais pour aborder cette épreuve mythique dans les meilleures conditions. »
Programme complet des 24 Heures du Mans 2016
Vendredi 3 juin : Voie des stands ouverte aux fans
Samedi 4 juin : Voie des stands ouverte aux fans, photo officielle des voitures
Dimanche 5 juin : Journée Test officielle
Dimanche 12 juin : Vérifications techniques et administratives sur la Place de la République
Lundi 13 juin : Vérifications techniques et administratives sur la Place de la République
Mardi 14 juin : Photo officielle des pilotes, séance d’autographes
Mercredi 15 juin : Voie des stands ouverte aux fans, essais libres, essais qualificatifs
Jeudi 16 juin : Essais qualificatifs
Vendredi 17 juin : Grande Parade des Pilotes du Mans
Samedi 18 juin : Warm-up, départ de la 84ème édition des 24 Heures du Mans
Dimanche 19 juin : Arrivée de la 84ème édition des 24 Heures du Mans, cérémonies du podium
