Ford avait annoncé en janvier 2017 le rappel de près de 5.000 Kuga dotés d'un moteur de 1,6 l de cylindrée en raison d'un problème de refroidissement qui avait provoqué une quarantaine d'incendies en Afrique du Sud.
La famille d'une des victimes, Reshall Jimmy, a décidé de porter l'affaire devant la justice pour faire reconnaître la responsabilité du constructeur.
Ford a nié toute responsabilité dans l'accident mais proposé une indemnisation que la famille a refusée, selon la soeur de Reshall Jimmy, Renisha, citée par la presse locale.
Le juge a fixé la prochaine audience au 8 mars prochain.
Au moment du rappel, Ford avait attribué les incidents à des surchauffes et des fuites d'huile susceptibles de s'enflammer au contact d'une partie chaude du moteur.
Les modèles Kuga concernés ont été fabriqués entre décembre 2012 et février 2014 à Valence (Espagne).
Aux Etats-Unis, un problème de fuites d'huile et d'essence pouvant causer des incendies avait conduit en 2016 au rappel de 400.000 Ford Escape, le nom du Kuga outre-Atlantique.
