En plus d'être créateur de vêtements, écologiste et chantre de la lutte contre le racisme, le Britannique Lewis Hamilton est devenu dimanche 15 novembre le septuple champion du monde de Formule 1. Au volant d'une Mercedes, il a gagné, dans l'adversité, le Grand Prix de Turquie de Formule 1 et égalé le record de 7 titres mondiaux de l'Allemand Michael Schumacher, dimanche à Istanbul.
Sixième sur la grille sur un circuit qui a posé des difficultés à son équipe tout le week-end, Hamilton est accompagné sur le podium par le Mexicain Sergio Pérez (Racing Point) et l'Allemand Sebastian Vettel (Ferrari). Détenteur du record de pole positions (97) devant Schumacher, qu'il a dépassé dans cet exercice en 2017, il a aussi détrôné l'Allemand cette saison en nombre de podiums (163) et de victoires (94).
Dernier rival du désormais septuple champion du monde britannique, son équipier Valtteri Bottas, qui promettait jeudi de faire son possible pour « retarder » son sacre, n'a pas tenu parole. Après avoir enchaîné les tête-à-queue sur une piste détrempée, le Finlandais est 14e à un tour et hors des points. Avec trois manches encore à disputer et 26 points à prendre au maximum lors de chacune (78 en tout), le champion britannique, avec ses 110 longueurs d'avance, ne peut plus être rejoint en tête du classement des pilotes.
Un pilote très populaire
De quoi faire « entrer le nom d'Hamilton dans l'Histoire » en dépit de ses origines modestes, de sa couleur de peau et des convenances du paddock. Au-delà des chiffres, pour l'ancien grand manitou de la F1 Bernie Ecclestone, Hamilton et Schumacher ne sont pas faits du même bois. « Si vous ne saviez pas que Lewis est pilote, vous ne le devineriez jamais. Alors qu'en voyant Nelson (Piquet) ou » Schumi « , vous vous disiez : ils sont pilotes », remarque « Mister E » pour l'Agence France-Presse.
Souvent qualifié de « pop star », avec ses bijoux clinquants et ses innombrables tatouages, le Britannique de 35 ans s'est d'abord fait remarquer par son mode de vie jet-set, devenant le pilote le plus populaire sur les réseaux sociaux, avant de gagner en substance.
« Ce qui me semble le plus important est que mon parcours cette année s'est accompagné d'un combat pour l'égalité, un apprentissage de ce qui se passe dans le monde, avec les progrès que l'on commence à voir », assure d'ailleurs le natif de Stevenage, une cité-dortoir au nord de Londres.
