Le rebond du résultat --qui avait baissé de moitié en 2017-- est dû à une amélioration de la rentabilité et au produit exceptionnel de la cession à Daimler Mobility Services d'une participation de 25% dans Car2Go Europe GmbH, qui propose un service de location de véhicules en libre-service facturée à la minute.
Le chiffre d'affaires est en hausse de 22% à 2,929 milliards d'euros, dont 2,122 milliards viennent de la location de voitures individuelles (+9,4%), 388 millions du "low-cost" (+200%) et 344 millions de la location de véhicules utilitaires (+29%).
La croissance organique (à périmètre et taux de change constants) a atteint 3,4%, comme l'année précédente.
L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) ajusté a de son côté bondi de 24% à 327 millions d'euros en 2018, ce qui donne une marge brute en hausse de 30 points de base, à 11,2%.
La présidente du directoire Caroline Parot a salué "un exercice de très grande qualité".
"Ces résultats sont ceux d'un groupe qui a considérablement changé ces dernières années, et l'année 2018 a été particulièrement transformative (sic)", a-t-elle souligné lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes.
Europcar n'est en effet plus une entreprise mono-marque, mais est devenu un groupe de services de mobilité plus diversifié, offrant location de voiture traditionnelle, services de chauffeurs, d'autopartage, de scooters partagés et de location entre particuliers, avec 7,7 millions de clients dans 130 pays et 9 marques, a relevé la dirigeante.
Le groupe a notamment achevé l'intégration de l'espagnol Goldcar (low cost) et de l'allemand Buchbinder (utilitaires) et a mis l'accent sur le numérique, a-t-elle ajouté.
Les nouvelles mobilités ont enregistré une croissance organique de 45% l'an dernier. Mais cette branche ne représente encore que 1,1% du chiffre d'affaires du groupe.
Pour 2019, la direction vise un chiffre d'affaires supérieur à 3 milliards d'euros --soit l'atteinte de l'objectif 2020 avec un an d'avance-- et un Ebitda ajusté (sans les nouveaux services de mobilité) "supérieur à 375 millions d'euros", contre 350 millions l'année dernière.
L'objectif est toujours d'atteindre en 2020 une marge d'Ebitda ajustée, hors nouveaux services de mobilité, d'environ 14%, contre 12,1% en 2018.
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