Chrysler Pacifica, successeur hybride du Voyager (video)

Fiat Chrysler (FCA) a dévoilé lundi au premier jour du salon automobile de Detroit (nord des Etats-Unis), une nouvelle génération de son monospace, bourré de technologies, et disponible en version hybride pour séduire les familles.

Trentre-trois ans après avoir inventé le "Voyager", cette voiture familiale qui a séduit dès son lancement les baby-boomers, le groupe automobile américain réinvente ce qui a été pendant très longtemps son best-seller.

Le nouveau monospace, qui sera commercialisé dès le printemps, a des allures de crossover, voire de SUV (4X4 de ville). Il a gardé ses fameuses portières coulissantes mais est équipé des technologies modernes dont la technologie semi-autonome lui permettant par exemple de se garer seul.

Il est équipé d'un système multimédia aux fonctionnalités avancées pour répondre par exemple aux questions que peuvent se poser des enfants durant un trajet.

A l'heure de l'essence à bas prix, le nouveau monospace de Chrysler est présenté comme plus économe en carburant que tous ses rivaux sur le marché.

"Il était temps de réinventer le monospace pour créer une voiture du futur plus forte, intelligente et pratique", explique Tim Kuniskis, un des dirigeants de Chrysler.

Pour ce nouveau départ, le monospace de Chrysler change de nom pour s'appeler Pacifica et remplace donc Chrysler Town and Country et la Dodge Grand caravan dans la gamme de Fiat Chrysler. Une version hybride (essence/électricité) est également disponible.

Depuis son lancement en 1984, FCA a vendu en tout 14,3 millions d'unités pour cinq générations de modèles successifs.

Si les premiers modèles avaient rencontré un fort succès, avec notamment 1,37 million d'unités écoulées aux Etats-Unis en 2000, le monospace a vite été dépassé par les crossover et les 4X4 de ville (SUV) qui offrent autant de place et ont l'avantage d'avoir un design plus épuré.

L'an dernier, Fiat Chrysler en a vendu que 200.000 unités.

Ce déclin a poussé General Motors (GM) et Ford à sortir de ce segment pour se consacrer aux SUV et aux crossover dont la demande a explosé.

Mais Fiat Chrysler table sur les familles des "Millenials" (18-35 ans) pour donner un nouveau souffle au segment.

"Tant qu'il y aura des enfants il y aura des monospaces", commente Rebecca Lindland, analyste chez Kelley Blue Book, ajoutant que Pacifica a aussi le potentiel de séduire les baby-boomers pour transporter leurs petits-enfants.

Pour son collègue Karl Brauer, même si le Pacifica rencontre un franc succès commercial, il est peu probable que GM et Ford reviennent sur ce marché.

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