Cette décision intervient moins d'un an après que les rivaux allemands ont lancé en grande pompe leur offre baptisée "Share Now" pour réunir leurs présence dans l'autopartage et d'autres services de mobilité du futur, moyennant un investissement d'un milliard d'euros.
Les deux entreprises vont retirer leurs services aux États-Unis et au Canada à partir du 29 février 2020, justifiant cette décision par "l'instabilité du paysage de la mobilité globale" et des coûts en hausse, selon un communiqué publié mercredi.
Share Now, né de la fusion des offres "Car2Go" de Daimler et "DriveNow" de BMW, va également quitter en partie le marché de l'autopartage en Europe, à Londres, Bruxelles et Florence "en raison des faibles taux d'adoption".
Les deux entreprises reconnaissent faire face à des "réalités compliquées" dans un secteur extrêmement concurrentiel de réservation de voitures pour des locations de courte durée en zone urbaine.
Si l'autopartage est présenté comme une alternative abordable et plus respectueuse de l'environnement à la possession d'une voiture, il fait face à une forte concurrence de la part des services de taxis privés (VTC) comme Uber et Lyft.
Le géant américain General Motors a dû aussi renoncer à son service d'autopartage Maven dans huit villes américaines, et son rival Ford a abandonné lui son service de navette Chariot.
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