"La tendance" est notamment "portée par la bonne tenue des PMI européens", souligne John Plassard, de Mirabaud Securities.
Dans la zone euro, l'indice PMI a montré une légère accélération de la croissance de l'activité privée en octobre après un plus bas de quatre mois en septembre.
Aux Etats-Unis, les créations d'emplois dans le secteur privé aux Etats-Unis en octobre ont ralenti, conformément aux prévisions des analystes.
Ce chiffre est d'autant plus scruté qu'il vient en amont du rapport mensuel sur l'emploi américain attendu vendredi et qui pourrait alimenter les spéculations sur une hausse des taux de la Fed lors de sa réunion de décembre.
Or la présidente de la Fed Janet Yellen vient d'estimer que cette hausse reste une "possibilité réelle" au vu de la bonne performance de l'économie.
L'Eurostoxx 50 a pris 0,10%.
La Bourse de Paris a terminé en hausse, l'indice CAC 40 prenant 0,25% à 4.948,29 points, dans un volume d'échanges nourri de 4,1 milliards d'euros.
Parmi les valeurs, le secteur pétrolier et parapétrolier a soutenu la tendance à l'image de Maurel et Prom (+2,08% à 3,58 euros), Technip (+4,93% à 51,93 euros) et CGG (+1,54% à 4,02 euros).
L'industrie automobile a revanche subi le contrecoup du scandale de Volkswagen qui a pris de l'ampleur: Faurecia a perdu 1,34% à 35,81 euros, Valeo 1,41% à 139,75 euros, Peugeot 1,89% à 15,85 euros.
A Londres, l'indice FTSE-100 a pris 0,46% à la clôture, grâce aux secteurs de la distribution et minier, terminant à 6.412,88 points.
Marks and Spencer a grimpé de 2,79% à 535 pence, tirant le reste du secteur: Tesco a gagné 2,19% à 188,70 pence, Morrison 3,86% à 177,50 pence et Sainsbury 2,82% à 277 pence.
Les minières ont été dopées par Glencore, qui a maintenu ses objectifs: le titre a bondi de 5,36% à 125,85 pence, tandis qu'Anglo American gagnait 3,06% à 579,10 pence, BHP Billiton 1,04% à 1.069,50 pence et Rio Tinto 0,98% à 2.370,50 pence.
Les banques se sont bien tenues: HSBC (+2,81% à 519,10 pence) et RBS (+1,18% à 325,30 pence).
La Bourse de Francfort a été la seule grande place européenne à finir dans le rouge: l'indice vedette Dax a cédé 0,97% à 10.845,24 points, plombé par le titre de Volkswagen.
Celui-ci s'est enfoncé de 9,50% (à 100,45 euros) à cause de nouveaux mensonges, cette fois sur les émissions de dioxyde de carbone (CO2) de ses voitures.
Le MDax des valeurs moyennes a cédé 0,13% à 21.188,41 points.
En queue du Dax, Volkswagen a été rejoint par l'opérateur boursier Deutsche Börse (-2,79% à 80,15 euros), ainsi que le groupe de santé Fresenius (-2,76% à 79,60 euros) et sa filiale de dialyse FMC (-2,37% à 65,43 euros).
Mais le constructeur a entraîné dans sa chute l'ensemble du secteur automobile: les concurrents Daimler (-2,08% à 77,65 euros) et BMW (-1,20% à 92,45 euros), tout comme le fabricant de pneus Continental (-1,71% à 218,85 euros).
A l'opposé, Beiersdorf a terminé en tête du Dax avec un gain de 2,90% à 87,60 euros après un troisième trimestre solide.
Le transporteur aérien Lufthansa a lui fini en deuxième place, prenant 1,77% à 14,05 euros. Adidas (+1,16% à 82,14 euros) a également fini bien placé, à la veille de la publication de ses résultats.
A Madrid, l'indice Ibex 35 a grignoté 0,08% pour finir à 10.473,50 points.
La principale banque Santander a gagné 1,52% à 5,28 euros, et ssa concurrente BBVA 0,32% à 7,93 euros.
CaixaBank a quant à elle cédé 1,02% à 3,49 euros de même que Bankia qui a laissé 2,48% à 1,18 euros.
L'énergéticien Repsol a pris 1,09% à 12,56 euros et le groupe de télécoms Telefónica 1,44% a 12,36 euros.
La Bourse de Milan a terminé en baisse de 0,65% à 22.313 points.
Le groupe Prysmian a grimpé de 3,65% à 20,15 euros à la veille de ses résultats trimestriels. CNH Industrial a pour sa part gagné 2,29% à 6,48 euros et Finmeccanica 1,61% à 11,98 euros.
Telecom Italia à l'inverse a reculé de 3,72% à 1,216 euro sur des prises de bénéfices après des révélations sur la présence de gros investisseurs français à son capital.
Fiat Chrysler a lâché 2,68% à 13,07 euros.
La Bourse suisse s'est ressaisie, l'indice SMI franchissant la barre des 9.000 points en cours de séance avant de terminer à 8.951,76 points, en hausse de 0,18%.
L'indice a été soutenu par les poids lourds Roche (+0,60% à 268,80 CHF), et Nestlé (+0,60% à 75,80 CHF).
Swatch s'est nettement démarqué avec une forte hausse de 3,15% à 398,90 CHF.
Du côté des bancaires, UBS a été à nouveau en repli, avec -0,26% à 19,12 CHF, ainsi que Credit Suisse (60,98% à 24,16 CHF.
Chez Julius Baer, le repli a été plus appuyé, avec -2,32% à 48,48 CHF.
La Bourse de Bruxelles a terminé à l'équilibre à 3.609,71 points, après une séance marquée par les difficultés du secteur de l'assurance.
Delta Lloyd a perdu 4,20% à 7,38 euros et Ageas 2,25% à 39,39 euros.
A l'autre bout de l'indice, D'Ieteren a gagné 1,56% à 31,49 euros, ne semblant guère affecté par les déboires de Volkswagen. Le groupe assure la distribution des véhicules des marques du groupe Volkswagen et de Porsche en Belgique.
L'indice AEX de la Bourse d'Amsterdam a progressé de 0,43% à 468,84 points.
A la hausse, le groupe d'édition professionnelle Wolters Kluwers a gagné 2,17% à 31,54 euros tandis que le sidérurgiste Arcelor Mittal a perdu 4,94% à 5,22 euros.
La Bourse de Lisbonne a progressé de 0,43% à 5.590,95 points, grâce à la banque BCP qui a gagné 4,46% à 0,06 euro.
Sa concurrente Banif s'est appréciée de 3,70% à 0,28 centime d'euro. Le papetier Altri a terminé en hausse de 2,74% à 4,83 euros.
A l'inverse, le groupe de télécommunications NOS a perdu 1,72% à 7,45 euros.